پاندا

پانْدا (panda)
حیوانی پستاندار شبیه خرس با دو گونه متفاوت، بومی شمال غربی چین و تبّت . پاندای عظیم الجثه Ailuropoda melanoleuco دارای خز سیاه و سفید، با لکه های چشمی سیاه است، و عموماً از جوانۀ خیزران تغذیه می کند. این جانور روزانه حدود هشت کیلوگرم خیزران مصرف می کند. طول آن۱.۵ متر، و وزنش ۱۴۰ کیلوگرم است. این جانور گونه ای در معرض انقراض است. در سال ۲۰۰۰، فقط ۱۰۰۰ نمونه از آن در طبیعت باقی مانده بود، و ۱۲۰ نمونه دیگر نیز در باغ وحش ها زیست می کردند. پاندای کوچک تر یا پاندای قرمز Ailurus fulgens، از خانوادۀ راکون، به طول تقریبی ۵۰ سانتی متر می رسد. رنگش سیاه و بلوطی است و دمی طویل دارد. جیرۀ غذایی خیزران، ارزش غذایی کمی دارد و حدود ۹۰درصد آن را آب تشکیل می دهد. این امر خواب زمستانی را برای آن ها غیر ممکن می سازد، زیرا قادر به تجمع ذخیرۀ چربی کافی نیستند. این که در خانوادۀ خرس یا خانوادۀ راکون قرار گیرند، یا خانواده ای مختص خودشان داشته باشند، محل تردید است. تخریب زیستگاه های طبیعی پاندای عظیم الجثه، آن ها را به حدی در معرض خطر قرار داد که منقرض شدند. حفاظت از پانداها حوزۀ اصلی تلاش های حفاظت محیط زیست است. در ژوئیه ۱۹۹۸، آکادمی ملی علوم چین پروژۀ کلونی کردن پاندا را تا ۲۰۰۳ اعلام کرد. در نظر بود هستۀ یک سلول پاندا را به گونۀ دیگری خرس، و از همان گونه ای منتقل کنند که به منزلۀ دایه عمل می کند. در ۱۹۹۹، دانشمندان چینی با انتقال سلول پاندا به تخمک خرگوش موفق شدند به جنین هیبرید کلون شده ای دست یابند. دانشمندان اکنون در تلاش برای انتقال یک جنین به گونۀ دیگری خرس، و احتمالاً خرس سیاه اند.