معنی کلمه آلباتروس در دانشنامه عمومی
بال های آلباتروس آنقدر قوی است که می تواند مدت زیادی بدون بال زدن پرواز کند؛ آلباتروس نه ساعت ها بلکه سال ها پرواز می کند. در تمام عمرش یک جفت برای خود انتخاب می کند و تا انتهای زندگی اش با همان جفت سر می کند و اگر جفتش زودتر بمیرد؛ آلباتروس هیچگاه جفت دیگری انتخاب نمی کند و بقیه عمرش را تنها سپری می کند.
از میان ۲۲ گونه آلباتروس شناخته شده توسط اتحادیه بین المللی حفاظت از طبیعت، وضعیت بقای همه آن ها تا حدی تهدید شده است. ۳ گونه در معرض انقراض، ۵ گونه در معرض خطر، ۷ گونه در نزدیکی تهدید و ۷ گونه آسیب پذیر هستند. دلیل کاهش تعداد آلباتروس ها در گذشته شکار آن ها برای پرشان بوده است، اما امروزه آلباتروس ها توسط گونه های رهاسازی شده به دست انسان، نظیر موش صحرایی و گربه رمیده که به تخم ها، جوجه و بالغ های در آشیانه حمله می کنند، و نیز آلودگی و ماهیگیری بیش از اندازه تهدید شده اند.
آلباتروس شامل ۱۳ تا ۲۴ گونه می گردد ( تعداد گونه ها هنوز محل بحث است، ۲۱ جدیدترین عدد پذیرفته شده برای آن است ) که در چهار سردهٔ آلباتروس های بزرگ، آلباتروس های پشت سیاه، آلباتروس های اطلس شمالی و آلباتروس دوده رنگ قرار می گیرند. آلباتروس های اقیانوس اطلس شمالی گونه خواهر الباتروس های بزرگ به حساب می آیند، در حالی که آلباتروس های دوده رنگ به آلباتروس های پشت سیاه نزدیک تر هستند.
آرایه شناسی گروه آلباتروس منشأ بحث فراوان بوده است. در آرایه شناسی سیبلی - آلکوییست، پرندگان دریایی، پرندگان شکاری و بسیاری گونه های دیگر در راسته بزرگ لک لکها قرار می گیرند، در حالی که سازمان های پرنده شناسی در آمریکای شمالی، اروپا، آفریقای جنوبی، استرالیا و نیوزیلند به همان راستهٔ کبوتردریایی سانان وفادار هستند. آلباتروس ها از دیگر کبوتردریایی سانان هم به لحاظ ژنتیکی و هم از نظر ریخت شناسی، اندازه، پاها و مجاری بینی تفکیک پذیر هستند.
