معنی کلمه فوتونیک در دانشنامه عمومی
• با اختراع لیزر، و پس از آن، با ساخت فیبر نوری شاخهٔ اپتیک در علم فیزیک آنقدر گسترده گردید و کاربردهای آن آنقدر زیاد شد، که زمینه ای جدید موسوم به فوتونیک در علم متولد گردید.
• این شاخهٔ جدید در سه گرایش الکترونیک، مخابرات و فیزیک کار خود را شروع نمود.
• فتوشناسی شاخه ای از فیزیک و مهندسی است که به گسیل، عبور، تقویت و ثبت نور به وسیلهٔ ابزار نوری می پردازد. گستره آن شامل ایجاد، انتشار، انتقال، پیمانه بندی ( مدولاسیون ) ، سو دهی ( سوئیچینگ ) ، تقویت و آشکارسازی نور می شود.
پیشرفت روزافزون فناوری و ساخت قطعات الکترونیکی کوچک و کوچک تر تا به آنجا ادامه یافته است که امروزه پیش بینی می شود که در آینده دیگر نتوان قطعاتی از این کوچک تر ساخت که قادر به عبور جریان الکتریسیته باشند به گونه ای که در آن ها عبور یک الکترون برابر خواهد بود با برقراری جریان و عدم عبور آن یعنی قطع جریان الکتریکی. این مسئله باعث شده تحلیل مدارات دیگر از حوزه الکترونیک کلاسیک خارج شده و بررسی چنین سیستمی بر عهدهٔ مکانیک کوانتمی نهاده شود که البته دارای مشکلات خود است. این امر باعث شده است تا دانشمندان به فکر جایگزینی برای الکترون بیافتند تا مشکلات الکترون را نداشته باشد و در اولین گزینه ها فوتون یعنی کوانتای نور را جایگزینی مناسب یافتند. بنابر این، از این پس باید به دنبال ساخت ادواتی بود که جایگزین ادوات الکترونیکی در مدارات شوند و در آن ها فوتون نقش اساسی بازی کند. تحقیقاتی که این هدف را دنبال می کنند در شاخه الکترونیک حوزهٔ فوتونیک بررسی می شود.
شاخهٔ دیگری از علم فوتونیک، فوتونیک - فیزیک است. در این شاخه نیز به مباحثی از جمله روابط حاکم بر برهمکنش نور با ماده، میکروسکوپ های روبشی میدان نزدیک نوری و … پرداخته می شود.
ساخت فیبر نوری و اختراع لیزر بشر را به این سو هدایت کرد تا مخابراتی بر مبنای این دو تکنولوژی بسازد. این مخابرات اکنون به ظهور رسیده است و روز به روز بر قدرت و سرعت آن افزوده می شود.
سیستم های مخابرات نوری یا همان مخابرات بر پایه لیزر و فیبر نوری هنوز در کار با سیگنال های مخابراتی از سیستم های الکترونیکی استفاده می کند که سرعت کار آن ها را به شدت کم می کند. حل این مشکل با نوری کردن تمامی ادوات به کار رفته در این مدارات ممکن است. به همین دلیل یکی از زمینه های پر رونق در علم فوتونیک امروز، ساخت جایگزین های این اداوات الکترونیکی به صورت نوری است.