معنی کلمه جریان مستقیم در دانشنامه عمومی
ساده ترین مولد برق مستقیم باتری یا پیل شیمیایی است که انرژی شیمیایی ذخیره شده در بعضی مواد را به صورت یک اختلاف پتانسیل الکتریکی بین دو قطب باتری آزاد می کند. به عنوان یک پیل بسیار ساده می توانید یک ورقه از جنس مس و یک ورقه از جنس روی را درون یک سیب زمینی فروکنید و در این صورت بین این دو ورقه اختلاف پتانسیلی مشاهده می نمایید. رایج ترین نوع باتری به صورت تجاری، باتری های خشک یا پیل لکلانشه است که در یک قطب آن عنصر روی و در قطب دیگر کربن به صورت گرافیت قرار گرفته است و ماده نشادر نقش محیط واسط را در آن بازی می کند. علت خشک نامیده شدن این باتری ها نیز استفاده نکردن از آب به عنوان محیط واسط است. از آنجا که این پیل ها توان تولید انرژی زیادی ندارند کاربرد صنعتی پیدا نکرده و کاربرد آن ها محدود به وسایل الکترونیکی کم مصرف مانند اسباب بازی های الکترونیکی، دوربین های عکاسی و … است. اخیراً تحقیقات بسیار وسیعی بر روی پیل های سوختی و هیدروژنی صورت گرفته که در این نوع پیل ها مواد سوختی با پایه هیدروکربنی و نیز هیدروژن بدون واسطه و با راندمان بسیار بالا به اختلاف پتانسیل الکتریکی تبدیل می شود. نکته بسیار مهم این است که در بعضی موارد مفهوم باتری با مفهوم انباره اشتباه گرفته می شود. بسیاری از وسایلی که به عنوان باتری های قابل شارژ مجدد شناخته می شوند در حقیقت از نظر فنی انباره یا آکومولاتور است. مثلاً باتری اتومبیل یک انباره است که توانایی ذخیره کردن جریان الکتریسیته و پس دادن آن در هنگام لزوم دارد.
روش دیگری که در صنعت و به منظور تولید وسیع برق مستقیم به کار می رود استفاده از ژنراتورهای مستقیم است. اصول کار این ژنراتورها مانند ژنراتورهای متناوب بر مبنای قانون القای فارادی است با این تفاوت که در آن ها وسیله ای به نام کوموتاتور جریان را یک سویه می کند.