زاویه برخورد

ادغام کهکشان‌ها ممکن است زمانی رخ دهد که دو (یا چند) کهکشان با هم برخورد کنند. آنها خشن‌ترین نوع تعامل کهکشانی هستند. فعل و انفعالات گرانشی بین کهکشان‌ها و اصطکاک بین گاز و غبار تأثیرات عمده‌ای بر کهکشان‌های درگیر دارد. اثرات دقیق چنین ادغام‌هایی به پارامترهای گوناگونی مانند زاویه برخورد، سرعت و اندازه/ترکیب نسبی بستگی دارد و در حال حاضر یک حوزه تحقیقاتی بسیار فعال است. ادغام کهکشان‌ها مهم است زیرا نرخ ادغام یک اندازه‌گیری اساسی برای تکامل کهکشان‌ها است. نرخ ادغام همچنین سرنخ‌هایی را در مورد چگونگی بزرگ شدن کهکشان‌ها در طول زمان در اختیار اخترشناسان قرار می‌دهد.