آزمایشگاه رفرانس

وی در دانشکده داروسازی تهران و سپس در رشته علوم آزمایشگاهی تحصیل کرده‌است. او به عنوان خبرنگار پارلمانی روزنامه فرمان کار کرد. در اواخر سال ۱۳۴۲ با کمک سازمان جهانی بهداشت، تشکیلات تازه‌ای برای آزمایشگاههای کشور در وزارت بهداری ایجاد شد و او به ریاست «آزمایشگاه رفرانس سل» انتخاب شد. در سال ۱۳۴۷، ضیا ظریفی راهی انستیتو پاستور پاریس شد و به تحصیل پرداخت. سپس در سال ۱۳۴۹ به دانشگاه مریلند آمریکا رفته به کار زیر نظر گارنر میلبروک استاد مشهور، مرکز کنترل بیماری‌های ایالات متحده پرداخت. وی در سال ۱۳۵۳ سمت مدیر کل آزمایشگاه‌های کشور را برعهده داشت. او سالها عضو «کمیته ملی مبارزه با سل در ایران» و مشاور سازمان جهانی بهداشت بوده‌است.